Baba Gurgur - Věčný Oheň Iráku

Věčný Oheň

V masivním ropném poli, které se nachází v blízkosti města Kirkuk v severním Iráku, hoří plameny na malém pozemku v ropném poli. Tyto plameny, prohlašoval, že byl hořící pro přes 4, 000 roků, být známý jako věčný oheň Baba Gurgur, mínit “otec ohně” v místním jazyce. Ropné pole Baba Gurgur bylo známo, že je největší na světě v době jeho objevení v roce 1927, ale později bylo nahrazeno Ghawarovým ropným polem v Saudské Arábii v roce 1948. Účty mnoha starověkých autorů jako Herodotus také zmiňují Baba Gurgur. Někteří dokonce věří, že věčný oheň je ten, který byl popsán v Danielově knize Starého zákona, sloužící jako místo, kde 3 židovské mládí bylo potrestáno králem Nabuchodonozorem Babylonským za to, že nedodržoval jeho příkazy uctívání modla. Věčný plamen hrál také důležitou roli v životech místních obyvatel, kde se pastýři zahřívali sami a své ovce teplem ohně, zatímco ženy se modlily k ohni mužského dítěte.

Geologická historie

Historie objevování a těžby ropy u Baba Gurgura je na rozdíl od věčného ohně relativně nová. V roce 1927 turecká ropná společnost nejprve našla na místě olej a proces těžby ropy se brzy změnil v masivní katastrofu. Vzhledem k tomu, že z podzemí vylétly obrovské objemy ropy, bylo obtížné kontrolovat rozlití ropy do sousedních oblastí ropného pole. Brzy začalo na svazích kopců stékat ropa a věřilo se, že olej vstoupí do vodních toků sloužících okolním vesnicím a městům, což ohrožuje zdraví lidí. Byla proto přijata okamžitá opatření, aby se zabránilo úniku ropy a v tomto procesu byly také ztraceny životy. V době, kdy byla studna zapečetěna, se do okolního pouštního biotopu vlévalo 95 000 barelů ropy. S blížícím se obdobím dešťů bylo nutné odstranit sebraný olej, což mělo za následek pokusy o přečerpání oleje zpět do vrtů. Když byly tyto pokusy neplodné, rozsvítilo se velké množství oleje, které nakonec vypálilo olej před nástupem dešťů.

Moderní význam

Ropná pole v Baba Gurgur a jeho okolí jsou jedním z nejdůležitějších ropných polí v severním Iráku. Tato ropná pole produkují denně asi 10 miliard barelů ropy, téměř polovina celé ropy vyvezené z Iráku. Olej je z tohoto místa přepravován do tureckého přístavu Ceyhan ve Středozemním moři prostřednictvím ropovodu Kirkuk-Ceyhan. Jen málo turistů navštíví Baba Gurgura, aby zahlédli jeho slavný „Věčný oheň“. Malá procházka od města Kirkuk může dopravit turisty na toto místo. Vzhledem k tomu, že se v této oblasti těží ropa, jsou velké úseky kolem Baba Gurgur přísně sledovány s velkou přítomností bezpečnostních pracovníků.

Habitat a biologická rozmanitost

Baba Gurgur a okolní oblasti zažívají semiaridní typ klimatu charakterizovaný extrémně horkými a suchými léty a chladnými, deštivými zimami. V místě Baba Gurgur a jeho okolí se nacházejí provozní ropná pole, kde se zde provádějí operace vrtání ropy. Nejbližší město Kirkuk hostí velkou etnickou rozmanitost zahrnovat Kurds, Turci, Arabové, Assyrians, Arméni, a Židé, stejně jako velké množství archeologických míst historického a turistického významu.

Environmentální hrozby a územní spory

Protože Baba Gurgur je spojován s ropnými studnami, s vysokou komerční hodnotou, země byla často vystavena sporům mezi soupeřícími silami zamýšlet zachytit zemi a řídit jeho ropné vrty. Kirkuk nedávno čelil útokům ozbrojených sil ISIS, kteří však byli úspěšně poraženi kurdskými bojovníky Peshmarga, kteří mají na starosti obranu Kirkuku a jeho okolních ropných polí. V současnosti je tedy v oblasti Baba Gurgura hodně napětí a jeho budoucnost závisí na síle jeho obranných sil a jejich schopnosti udržet útočníky na uzdě.