Co jsou sekundární spotřebitelé?

Sekundární spotřebitelé jsou kategorií živých organismů, které krmí primární spotřebitele, aby získali energii. Sekundární spotřebitelé jsou umístěni na vyšších úrovních potravinového řetězce. Prvotní producenti vyrábějí vlastní potravu v typickém potravinovém řetězci v procesu známém jako fotosyntéza, zatímco primární spotřebitelé (býložravci) jedí primární producenty, kteří se skládají převážně z rostlin. Sekundární spotřebitelé zaujímají třetí a čtvrtou trofickou úroveň v potravinovém řetězci a existují dvě skupiny těchto živých organismů, všežravců a masožravců. Se všežravými druhotnými spotřebiteli jedí rostliny i zvířata, zatímco šelmy se čistě živí zvířaty.

Význam sekundárních spotřebitelů

Vzhledem k tomu, že se potravinový řetězec skládá z různých úrovní, má každá úroveň v systému svůj význam. Sekundární spotřebitelé hrají v potravinovém řetězci specifické životní role tím, že se podílejí na kontrole populace primárních spotřebitelů v ekosystému. Kontrolují obyvatelstvo tím, že krmí primární spotřebitele a zajistí, aby nemohli překročit počet, který ekosystém vydrží. Sekundární spotřebitelé jsou navíc zdrojem energie pro terciární spotřebitele.

Příklady sekundárních spotřebitelů

Potravinový řetězec poskytuje řadu různých příkladů sekundárních spotřebitelů. Za prvé, jsou tu šelmy, kteří jedí maso pouze z jiných zvířat. Masožravci se mohou pohybovat od malých hmyzů po velké dravce. Je zajímavé, že většina malých šelem může jíst jiná zvířata, která mají větší tělesnou velikost než jejich. Příklady takových šelem zahrnují pavouky, hady a tuleni. Příklady velkých šelem jsou lvi, levharti, krokodýli a vlci. Orel je příkladem dravce, který spadá do kategorie druhotných spotřebitelů.

Na druhou stranu omnivory sekundární spotřebitelé závisí na živočišném masu a rostlinných materiálech pro potraviny. Příklady takových spotřebitelů jsou skuni a medvědi, kteří jedí rostliny a loví jiná zvířata pro své maso. Jinými omnivory jsou především mrchožrouti, kteří se živí zbytky masa z mrtvých zvířat, která nikdy nelovili. Supy, hyeny a vačice jsou dobrým příkladem lapačů.

Úpravy sekundárních spotřebitelů

Vzhledem k tomu, že sekundární spotřebitelé se na potraviny spoléhají na jiná zvířata, měli by být speciálně uzpůsobeni tak, aby mohli lovit kořist nebo soutěžit o potravu. Sekundární spotřebitelé jsou v závislosti na svých stanovištích upravováni odlišně, aby vyhovovali jejich prostředí.

Například, většina zvířat v kočičí rodině je sekundární spotřebič, a jejich psí zuby jsou dlouhé a ostré, takže snadno roztrhají maso z kořisti. Kromě toho jsou jejich drápy a čelisti mocné, aby jim pomohly udržet pevně kořist. Většina jeho stanovišť je pastviny mají barvy těla, které dobře maskují prostředí pro snadnost lovu, typickým příkladem je lev, jehož barva těla odpovídá barvě suché trávy, kde žije její kořist. Podobně, orli jsou přizpůsobení s ostrým zrakem tak že oni mohou vidět a sledovat jejich kořist, zatímco daleko vysoko ve vzduchu, a jejich silné zobáky umožňují jim trhat maso.

Další skupina sekundárních spotřebitelů, kteří jsou všežravci, je také v některých ohledech přizpůsobena. Zaprvé mají ploché a široké stoličky, které používají k mletí jak masných, tak rostlinných produktů. Kromě toho mají ostré a dláto tvarované řezáky, které jim umožňují snadné kousnutí a roztržení masa.