Jaké jsou hlavní přírodní zdroje Lesotho?

Lesotho je často zastíněn svým větším sousedem, Jihoafrickou republikou doslova (Jižní Afrika obklopuje zemi) a ekonomicky. Malý národ je však domovem prosperující ekonomiky, která je nasměrována na své přírodní zdroje. Některé z přírodních zdrojů nalezených v zemi zahrnují vodu, stejně jako významné ložiska nerostných surovin. Lesotho těží z těchto přírodních zdrojů, které jsou nejen záchranným lanem pro obyvatele země, ale také každoročně vydělávají zemi miliony dolarů ve formě deviz.

Voda

Voda je jedním z hlavních přírodních zdrojů Lesotho. Hornatá země je domovem mnoha řek, které jsou hlavními zdroji vody v zemi. Oranžová řeka, která je největší řekou regionu má mnoho z jeho přítoků a jeho primární povodí se nalézá v zemi. Tyto přítoky tvoří hlavní řeky Lesotho a kumulativně jsou přirozeným zdrojem Lesotho. Příklady těchto řek zahrnují Caledon, Makhaleng, a Senqunyane řeky. Řeky jsou rozhodující nejen pro poskytování sladké vody v Lesotho, ale hrají také důležitou roli ve výrobě energie ve formě vodní energie. Je zajímavé, že voda je také exportní komoditou v zemi, protože Lesotho je hlavním zdrojem vody pro sousední provincii Gauteng v Jižní Africe. Voda je exportována do Jižní Afriky prostřednictvím projektu Lesotho Highlands Water Project, největšího svého druhu na kontinentě.

Řeka Caledon

Jeden z hlavních řek nalezených v zemi je Caledon řeka. Od svého zdroje v pohoří Drakensberg, řeka teče celkem 300 mil na délku a vypouští vodu do řeky Orange. Řeka je pozoruhodná tím, že je hlavním zdrojem vody pro hlavní město Maseru. Vláda proto zavedla opatření, která zajistí, že kapitál v období sucha nevyčerpá vodu, když je tok řeky na nejnižší úrovni. Mezi opatření používaná vládou patří výstavba přehrady Meulspruit a Muela, z nichž obě mají obrovské nádrže. Řeka je také důležitým zdrojem vody pro zavlažování a Caledon údolí přes kterého to teče je jeden z nejvíce zemědělsky produktivních oblastí země.

Makhaleng řeka

Další významnou řekou v zemi je řeka Makhaleng. Řeka začíná v pohoří Maluti a protéká západní částí země, dokud nedosáhne řeky Orange, která pokrývá celkem 120 mil na délku. Stejně jako všechny řeky Lesotho je řeka Makhaleng primárním zdrojem vody pro tisíce obyvatel žijících podél toku řeky. Jako výsledek, regiony podél řeky jsou hustě obydlené a být domov pro velká města takový jako Ramabanta, Molimo-Nthuse, a Makhaleng. Řeka je také domovem velkolepých vodopádů Qiloane, jejichž přírodní krásy z nich činí oblíbenou destinaci pro turisty. Nicméně, na rozdíl od Caledon řeky, Makhaleng řeka má žádné nádrže a přehrady.

Řeka Senqunyane

Centrální část země je doma k Senqunyane řece, řeka, která teče z Maluti hor k oranžové řece, pokrývat úhrn 75 mílí v délce. Navzdory tomu, že to není tak dlouho, jak Makhaleng a Caledon řeky, řeka je mezi země je nejdůležitější přírodní zdroje. Důvodem pro význam řeky je Mohale Dam, která zaplavuje řeku. Přehrada tvoří Lesotho Highlands Water Project, který je jedním z největších vodních projektů v Africe. Každý rok se tisíce turistů vrhají na vodopád Semongkoaneng, malebný vodní prvek podél řeky.

Projekt Lesotho Highlands Water

Malá země jižní Afriky je známá tím, že je součástí největšího projektu přeměny vody kontinentu. Projekt Lesotho Highlands Water Project je významným bilaterálním projektem, který je podporován vládami Jižní Afriky a Lesotho. V projektu, Lesotho poskytuje vodu z jeho hlavních řek, které jsou směrovány do provincie Gauteng v Jižní Africe, která je domovem mnoha těžkých průmyslů, které konzumují obrovské množství vody. Voda pochází z řek, jako je Senqu, Malibamatso, Senqunyane a Matsoku, a je odkloněna pomocí mega přehrad a obrovských tunelů. Od Lesotho, voda je přenesena do Jižní Afriky Vaal říční systém, který podle pořadí kanály vody do průmyslu v provincii Gauteng. Vzhledem ke svému obrovskému rozsahu byl projekt realizován ve fázích a představoval dvě hlavní fáze. Začátek inaugurační fáze byl označen zadržením vody z přehrady Katse a byl dokončen počátkem 21. století. Kromě dodávky vody do průmyslových odvětví Jižní Afriky zahrnuje projekt také výrobu elektřiny prostřednictvím vodních zdrojů. Lesotho získává většinu své elektřiny prostřednictvím vodních elektráren, které vystupovaly v projektu Lesotho Highlands Water. Katse Dam, jeden z vodních elektráren, má odhadovanou výrobní kapacitu 110 MW.

Diamanty

Těžba diamantů v Lesotho je relativně nedávná aktivita, s nejčasnější komerční těžbou diamantu v zemi být stopován zpátky do střední-dvacáté století. Průmysl zaznamenal exponenciální růst v prvním desetiletí 21. století, kdy přešel z toho, že jeho příspěvek k HDP je zanedbatelný na úroveň, kde v roce 2011 představoval odhadem 4% HDP. země je Důl Letseng. Uhnízděný v nadmořské výšce 10 200 stop v pohoří Maluti, důl je považován za nejvyšší celosvětově. Zatímco jeho diamantový průmysl není tak velký jako v sousedním Botswaně, diamanty Lesotho patří mezi největší na světě. Doly země produkovaly jeden z největších diamantů na světě v roce 2018, 910-karátový diamant. Mezi další výjimečně velké exempláře pocházející ze země patří 550-karátová hvězda Letseng a 603-karátový slib Lesotho.

Dopad přírodních zdrojů na obchodní bilanci země

Výrobky z přírodních zdrojů Lesotho jsou prominentní ve svém ekonomickém výkonu a hrají roli v obchodní bilanci. Jako příklad, diamanty jsou jedním z hlavních vývozních komodit země a jsou jen překonal oděvy. Navzdory tomu, že má mnoho vodních zdrojů, země dováží většinu svých potravin, protože jeho převážně hornatý terén ponechává pouze malou oblast vhodnou pro zemědělskou produkci.