Jaké jsou sucha a jak mohou být zmírněny?

Co je sucho?

Delší období neobvykle suchého počasí se skromnými dešti je obvykle označováno jako sucho. To však není absolutní definice sucha, protože jeho povaha a definice se liší od regionu k regionu. Sucha obvykle vedou k významným nedostatkům v zásobování vodou v regionu, což je způsobeno vyčerpáním atmosférických vodních par, povrchových vod a podzemních vod. Na rozdíl od většiny jiných přírodních katastrof, jako jsou zemětřesení, sopečné erupce nebo masivní povodně, může být stanovení počáteční doby sucha velmi složité. Sucha mohou také trvat různá období, od týdnů do několika let až po celá desetiletí.

Druhy sucha, klasifikované podle příčiny

Sucha jsou obvykle výsledkem změn pravidelného počasí. Změny v atmosférických cirkulacích způsobují, že srážkové dráhy snižují srážky nad pevninou, což má za následek podmínky sucha. Fenomény El Nino a La Nina jsou také často považovány za viníky zodpovědné za sucha. V poslední době se má za to, že antropogenní aktivity mohou být také nástrojem pro pozvání sucha s bezprecedentní četností a závažností. Například nadměrná extrakce vody pro zavlažování půdy a domácí spotřeby může výrazně narušit vodní cyklus, což vytváří období suchých kouzel. Část vědců také tvrdí, že změna klimatu povede také ke zlepšení podmínek sucha v některých částech světa.

Dopad sucha

V oblastech světa, kde jsou sucha běžná, jsou přirozená flóra a fauna obvykle přizpůsobeny k přežití za těchto suchých podmínek. Nicméně, když sucha existují pro extrémně dlouhé časové období, vegetace je nucena vymřít úplně kvůli nedostatku vody a celý potravinový řetězec je tak narušen. Ztráta biologické rozmanitosti je tedy poměrně častá při těžkých podmínkách sucha. Rovněž eroze půdy se v těchto obdobích zvyšuje, protože nedostatek vegetačního krytu vystavuje půdu větru. Během sucha se také stávají běžnými požáry. Sucha mají značně škodlivý vliv na lidské společnosti žijící v oblastech zažívajících sucho. Hladomorů je poměrně běžné v oblastech zasažených suchem, protože zemědělství je bráněno a zemětřesení umírá kvůli nedostatku vegetace, na které se pasou. Ceny pozemků klesají v oblastech náchylných k suchu a lidé jsou často nuceni uprchnout z těchto zemí, aby přežili.

Velká sucha v nedávné historii

Ve třicátých létech, USA snášely intenzivní období sucha známé jako “mísa prachu”, se odkazovat na masivní mraky prachu a suchou erodovanou půdu, která přetrvávala ve vzduchu pro dny v čase. Sucho mělo silný dopad na ekonomiku země, protože ovlivnilo kvalitu produkce více než 50 milionů akrů půdy. 2, 5 milionu lidí bylo nuceno migrovat z oblasti Velkých plání do jiných částí země, což dále narušilo ekonomiku země v důsledku náhlých drastických změn v demografických vzorcích. Sucha opět ovlivnila oblast Velkých plání v padesátých letech a v osmdesátých letech minulého století, přičemž tato cena stála americkou ekonomiku za ztrátu téměř 39 miliard USD. Austrálie také zažije častá období sucha, takový jako “velké suché” a “sucho tisíciletí”. Sucha v Africe mají mnohem zlověstnější dopad, protože v kombinaci s dalšími problémy v zemích regionu, jako je extrémní chudoba a rostoucí populační tlaky, africká sucha zabíjejí tisíce Afričanů. Například sucha, která postihla oblast Sahelu v Africe v sedmdesátých a osmdesátých letech, zabila více než 100 000 lidí a přinutila miliony lidí, aby utekli ze svých domovů. Africký roh (Eritrea, Etiopie, Somálsko a Džibutsko) je obzvláště citlivý na sucha. Nedávno v roce 2011 si sucha v regionu vyžádala životy 100 000 lidí a nepříznivě ovlivnila životy více než 13 milionů lidí.

Budoucí sucha

Očekává se, že budoucí ztráty způsobené suchem budou mnohem vyšší než historické hodnoty. Rostoucí lidská populace bude hladovět planetu svých sladkovodních zdrojů. Klimatické vlivy vyvolávající sucha tak budou mít za následek ještě větší nedostatek vody pro stále rostoucí lidskou populaci. Globální oteplování bude dále katalyzovat podmínky sucha, což způsobí, že sucha se stanou běžnějšími po celém světě. Je proto velmi důležité, aby lidé a vlády napříč planetou rozvíjeli a přijímali nové postupy a politiky, které pomohou lidské společnosti předcházet, zmírňovat a připravovat se na možnosti zhoršeného budoucího sucha.