Kdo jmenoval Pluto a proč?

Pluto je jedním z trpasličích planet na Kuiperově pásu, prstenem slunečních těles za planetou Neptun. To bylo objeveno v 1930 Clyde Tombaugh. Pluto byl zpočátku 9. planetou naší sluneční soustavy, ale v roce 2006, po definici pojmu planeta IAU, byl reklasifikován jako trpasličí planeta. Pluto se skládá ze skal a ledu a jeho hmotnost je asi 1/6 hmoty Měsíce. Jeho oběžná dráha je středně excentrická a nakloněná, v rozmezí od 30 do 49 AU od Slunce. Někdy se tak blíží Slunci než planetě Neptun.

Objev Pluta

Hledání deváté planety bylo zahájeno v roce 1906 Percivalem Lowellem, který založil observatoř Lowell v Arizoně. Ten pojmenoval planetu „Planeta X.“ Do roku 1909 Lowell navrhl pro planetu několik souřadnic. Nicméně, jeho výzkum byl zkrácen jeho smrtí v 1916. Neznámý k němu, on zachytil některé nejasné představy o Pluto během jeho průzkumu v březnu a dubnu 1915. Hledání planety X bylo přerušeno po Lowellově smrti po právní bitvě mezi Lowellova manželka a Lowellova observatoř nad odkazem Lowella. Hledání pokračovalo v roce 1929, kdy Clyde Tombaugh měl za úkol najít planetu. Po roce intenzivního hledání Clyde objevil pohybující se objekt z některých snímků pořízených 23. a 29. ledna 1930. 13. března 1930 byla zpráva o objevení nové planety předána Harvardské vysoké škole observatoře.

Pojmenování 9. planety

Zprávy o nové planetě objevily na celém světě titulky. Lowell Observatory se pustila do úkolu pojmenovat planetu. Několik jmen bylo navrženo z celého světa. Ačkoliv byl objekt pojmenován Planeta X, bylo zapotřebí správné jméno, které odpovídalo ostatním planetám ve Sluneční soustavě. Některá ta jména, která byla navrhnuta zahrnovala Zeus a Percival ale oni byli všichni přehlíženi.

11letá dívka z Anglie jménem Venetia Burney navrhla jméno „Pluto“. Měla zájem o klasickou mytologii a myslela si, že Pluto by se dobře jmenovalo. Benátsko navrhlo jméno v rozhovoru se svým dědečkem, který byl bývalým knihovníkem na univerzitě v Oxfordu. Její dědeček předal toto jméno profesorovi astronomie na univerzitě, Herbertovi H Turnerovi, který jej předal na vysoké školy v USA.

Na Lowell observatoři, členové byli povoleni hlasovat o třech jménech, která byla zkrácená seznam. Tři jména zahrnovala Minerva, Cronus, a Pluto. Všichni členové hlasovali pro Pluto, ostatní dva odmítli. Minerva byla odmítnuta, protože to bylo už jméno pro asteroid, zatímco Cronus byl odmítnut, protože to navrhl nepopulární astronom Thomas Jackson See. Jméno “Pluto” bylo vydáno 1. května 1930. Benátsko bylo uděleno pět liber pro poskytnutí jména.

Jméno Pluto bylo používáno několika jazyky se odkazovat na mytologického boha podsvětí. Když Benátsko navrhlo jméno, pomyslela si, že Hades, řecký bůh podsvětí, udělal dobré jméno. Nicméně, jméno Pluto odpovídalo jménům římských bohů daných jiným planetám ve sluneční soustavě.