Kolik plastů je v oceánu?

V roce 1907 vytvořil belgicko-americký chemik Leo Henricus Arthur Baekeland první formu plastu na bázi syntetického polymeru. Tento vynález, který on jmenoval Bakelite, byl nic mimořádného až do šedesátých lét když podniky si uvědomily, že plast mohl být používán jako obalový materiál. Následovala komercializace plastů, z nichž většina byla použita jako obalový materiál. Plasty se ukázaly být populární mezi podniky a spotřebiteli, protože to bylo levné vyrábět a snadno likvidovat. Plast však měl nedostatek: byl biologicky nerozložitelný. Šest desetiletí po jeho komercializaci, plastická hmota způsobuje ekologickou pohromu po celém světě tím, že ucpává drenážní systémy, udusuje řeky a hromadí se v oceánu.

Kolik plastů se vyrábí?

Odhaduje se, že každý rok se vyrobí 300 milionů tun plastu a polovina tohoto plastu se použije jen jednou a pak se likviduje. Deset procent je recyklováno, zatímco 12% je spalováno. Od padesátých lét asi 8 miliard metrických tun plastu bylo vyrobené. Nekontrolovaná výroba plastů vedla ke vzniku výrobních zařízení, která byla snadno zřízena a financována v rozvojových zemích.

Kolik plastů je v oceánu?

Ačkoli přesné množství plastů v oceánech nemůže být přesně kvantifikováno, odhaduje se, že 150 milionů metrických tun plastů obíhá světové oceány. Navíc se každoročně přidává dalších 8 milionů tun. Odhaduje se, že do roku 2030 bude v oceánech 250 metrických tun plastů a do roku 2050 bude v oceánech více než ryby. Plast se nejen hromadí v oceánech, ale také způsobuje větší škody mořským živočichům než kterýkoli jiný prvek. Vodní živočichové jsou stále více uvězněni v rybářských sítích, zatímco tisíce dalších chybí plasty pro potraviny. Asi 75% hlubinných mořských ryb konzumovalo plasty kvůli nedostatku potravy v hluboké mořské hladině.

Oceán Garbage Patche

Polovina plastů, které se nacházejí v oceánu, je méně hustá než voda, což znamená, že se vznáší. Ocean gyres táhnout plovoucí plast společně vytvořit oceán odpadky opravy. Velká pacifická odpadní plachta (GPGP) je největší z pěti známých záplat ve světě. Nachází se mezi Kalifornii a Havajem, náplast pokrývá oblast dvakrát větší než Texas a třikrát větší než Francie. Náplast obsahuje 1, 1 až 3, 6 bilionu plastového plováku, který váží 100 000 tun.