Spadefoot Toad Fakta: Zvířata Severní Ameriky

Fyzický popis

Spadefoot ropuchy Severní Ameriky mají obvyklou řadu ropuchovitých rysů, včetně kulatého a podsaditého těla, s vyčnívajícími očima a krátkými nohami. Jejich název je odvozen od tvrdých, keratinózních výčnělků v jejich zadních nohách, což jim umožňuje efektivně kopat zpět do půdy. Tyto výčnělky jsou tak nazvané 'rýče' kvůli jejich funkčním podobnostem k nástroji kopání stejného jména. Vertikálně orientovaní žáci ropucha jsou jedním z nejvýraznějších rysů tohoto druhu. Velikost těchto obojživelníků se pohybuje mezi 2 a 3 palci a mají hladkou kůži se šedou nebo hnědou barvou. Mláďata jsou šedě zbarvená, s výraznými trojúhelníkovými hlavami. Tadpole tohoto druhu mohou růst až 2, 8 palce (7 centimetrů) na délku, a mají šedavě zbarvenou barvu, s nápadnými zlatými skvrnami po celé délce jejich těl.

Strava

Spadefoot ropuchy jsou zajímavým předmětem výzkumu, protože jejich jedinečné dietní vzorce. Tadpoles a dospělí mají své vlastní stravovací návyky. Dospělí ropucha obvykle závisí na masožravé stravě, založený primárně na bezobratlých druhech včetně kobylky, brouci, žížaly, hlemýždi, mouchy, můry a housenky. Pulci budou měnit svůj zdroj potravy podle stávajících podmínek prostředí. Když jsou velmi mladí, budou se živit mikroskopickou rostlinnou hmotou (fytoplankton) a malými vodními korýši a hmyzem. Jak rostou, jejich strava se postupně mění na masožravější. Nejunikátnějším rysem pulec stravy je intra-specifický kanibalismus, kde se jedí jeden druhého. Vědecké experimenty ukázaly, že za toto chování pulčíků může být zodpovědné environmentální napětí. Američtí spadefoots žijí v mělkých vodách, které často vysychají rychle, což vede k přeplnění pulpů a vyčerpání jejich potravinových zdrojů. Často za takových podmínek stresu se pulci uchylují k jídlu, aby přežili. Během těchto časů, pulci 'morph' nebo měnit formu a tvar, vyvíjet ostřejší zobáky, silnější čelistní svaly a větší hlavy. Toto adaptivní chování přizpůsobuje tělo pulce konzumaci vyšších kalorií a rychleji se rozvíjí v závodě proti vysychání vodních stanovišť.

Lokalita a oblast

Spadefoot ropuchy severní Ameriky obývají kontinent je obrovské, suché oblasti, klenout se od jižní Kanady k jižnímu Mexiku. Východní Spadefoot prospívá na východ od Mississippi řeky skrz jižní Floridu a severně k nové Anglii. Plains Spadefoot pokrývá široký rozsah území, od západní Kanady po severozápadní USA, a dále na jih až k Texasu a severnímu Mexiku, a podílí se na části jeho stanoviště s velkou mísou spadefoot. Západní Spadefoot se vyskytuje v Kalifornii a dále na jih, pokrývající části severního Mexika. Jejich stanoviště zahrnuje listnaté lesy, pouště, pastviny a křoviny. To jsou oblasti, kde vodní útvary existují pro přechodná období, někdy jen několik dní nebo týdnů, především během období dešťů. Spadefoots původně obsadil stanoviště v Jižní Americe, ale s měnícími se klimatickými podmínkami se šířil severně k Severní Americe. Mezi primární predátory dospělých spadefootů patří hady, kojoti a sovy. Tadpoles jsou pohlteny americkými vránami a hady, stejně jako množství jiných druhů.

Chování

Ropuchy Spadefoot jsou schopny přežít horké, suché klima svých severoamerických biotopů tím, že tráví většinu času pod zemí. Nejaktivnější jsou během deštivého počasí. Stráví týdny v podzemních tunelech nebo nory a vystupují na povrchu země pouze tehdy, jsou-li podmínky příznivé. Hloubka těchto nory se pohybuje od 13, 8 do 17, 7 palců (35 až 45 centimetrů) za standardních povětrnostních podmínek, až do hloubky 3, 3 stop (1 metr) pro zimní režim spánku. Během suchých měsíců vylučují gelovou látku, která zabraňuje vysychání kůže. Tadpoly tohoto druhu jsou také navrženy tak, aby přežily takové drsné klimatické podmínky a mají extrémně rychlý růst. Během několika týdnů budou zcela proměněni na dospělé. Pulci obývají mělké sezónní a efemérní bazény s vodou, rybníky a příkopy, které jsou často vykopány v zemědělských půdách pro poskytování vody pro zavlažované plodiny.

Reprodukce

Spadefoot ropuchy se chovají během období dešťů, když se objevují na zemi v noci ve velkém počtu, a cestují do místa rozmnožování ve vodních plochách pro páření. Raději si vybírají vodní bazény s jemně tekoucími vodami, aby zajistily, že vajíčka nebudou unášena vodními proudy. Muži přitahují ženy tím, že produkují hlasitá volání, a také soutěžit s sebou chytit pozornost žádaných žen. Tyto páření jsou obvykle jednorázovým jevem, ale opakované párování může probíhat v rámci jednoho období rozmnožování. Muž oplodní vajíčka položená samicí pod vodou. Mláďata se objevují překvapivě rychle, obvykle během jednoho týdne po oplodnění. V mokrém období se pulci rychle vyvíjejí na dospělé. Ve volné přírodě, spadefoot muži obvykle přežijí pro 11 roků, s ženami typicky živobytí pro asi 13 roků.