Údolí smrti, Kalifornie

Popis

Zlověstně pojmenovaná poušť Death Valley se nachází ve východní Kalifornii nedaleko hranic Nevady. Okupační oblast 3.000 čtverečních mil toto unikátní místo je doma k Badwater pánvi, který drží vyznamenání za bytí nejnižší bod na kontinentu u 282 noh pod hladinou moře. Údolí smrti leží ve Velké pánvi a tvoří značnou část národního parku Údolí smrti, stejně jako biosférickou rezervaci Mojave a Colorado Deserts. Údolí představuje rozmanitou krajinu, která zahrnuje hory, kaňony, oázy, písečné duny a solné pánve. Ačkoli je Údolí smrti známé jako nejteplejší a nejsušší místo v celé Severní Americe, je to oblíbené místo pro turisty a všechny, kteří hledají dobrodružství.

Historická role

Artefakty nalezené v Údolí smrti ukazují na okupaci tohoto drsného pouštního prostředí lidmi asi před 9000 lety. Náročná lokalita byla také domovem domorodých Američanů Timbisha Shoshone, kteří ji označují za „tümpisa“, což znamená „rockový nátěr“ v místním jazyce. To bylo dáno jeho moderní jméno v 1849, zdvořilost prospektů zlata lákal ke státu během Kalifornie zlatá horečka. V průběhu let bylo Údolí smrti obýváno také čínskými přistěhovalci pracujícími v bórach a stříbrných dolech, členy baskické komunity přistěhovalců a během druhé světové války sloužilo pouštní místo jako dočasná internační oblast pro Japonce-Američany.

Moderní význam

V roce 1933 prezident Hoover prohlásil Death Valley za národní památku. V roce 1994 to stalo se známé jako Death Valley národní park s geografickými hranicemi, které zahrnovaly Eureka a Saline údolí. V současné době je 91% parku považováno za chráněné přírodní zóny, které si návštěvníci mohou prohlédnout jakýmkoliv počtem tras, které vedou po pouštním terénu. Turisté si také mohou vybrat z řady středisek a kempů Death Valley. Mezi oblíbené pouštní atrakce patří Zabriskie Point, Dante's View, písečné duny Eureka, golfové hřiště Devil's a hrad Scotty's. Návštěvníci se mohou také podílet na různých rekreačních aktivitách včetně jízdy na čtyřech kolech, turistiky, cykloturistiky, nebo dokonce se účastnit přísných 135 km Badwater Ultramarathon.

Habitat a biologická rozmanitost

Přes horké a suché klima, Údolí smrti zahrnuje bohatou rozmanitost života zvířat a rostlin. Mezi druhy žijící v tomto drsném prostředí patří jestřábi, divoké burry, kojoti, lvi, rohatí ještěři, štíři, ovce tlustorohí a bobci. Oblast také zahrnuje četné druhy stromů včetně jalovce, borovice, hlíny a vrby. Snad jeden z nejpozoruhodnějších stromů v Údolí smrti je joshua strom, který roste v shlucích a může dosáhnout výšky tři až 15 stop s listy o rozměrech 14 až 20 palců na délku. Odhaduje se, že Údolí smrti je také domovem asi tisíce druhů rostlin. Některé formy vegetace zahrnují bobr-sledoval kaktus, keř motýla, coyote (nebo indický) tabák, mletá třešeň, a šlapka večerní prvosenka.

Environmentální hrozby a územní spory

Údolí smrti čelí významným environmentálním hrozbám. Některé problémy, jako je eroze, mají přirozené příčiny, zatímco jiné, jako je zhoršení v důsledku znečištění, jsou způsobené člověkem. Poušť také utrpěla dlouhodobé nevratné škody v důsledku kdysi vzkvétajícího těžebního průmyslu. Mezi otázky, které ohrožují tuto oblast, patří zavedení nepůvodních nebo invazivních rostlin, které se často daří na úkor stávající vegetace. Údolí smrti také utrpělo škody na životním prostředí v důsledku škodlivých účinků vzduchu a světelného znečištění. Kvalita ovzduší v poušti byla ovlivněna znečišťujícími látkami, jako jsou sírany a dusičnany, které se do oblasti dostávají z průmyslových závodů a velkých měst prostřednictvím větrných proudů. Světelné znečištění v Death Valley je do značné míry výsledkem záře neonových světel, která pochází z města Las Vegas.