Poušť Tatacoa Kolumbie

Popis

Poušť Tatacoa, známá také jako Údolí smutků, se rozprostírá na ploše 330 čtverečních kilometrů v Kolumbii, která je po poloostrově Guajira druhým největším vyprahlým územím v zemi. Region se nachází 38 km od města Neiva, hlavního města departementu Huila. Poušť Tatacoa nezapadá do konvenční definice pouští, protože postrádá jakoukoli formu písčitých ložisek nebo písečných dun, ale místo toho je silně erodovaný skalnatý terén zjizvený suchými kaňony, které hostily svěží, zelené tropické lesy během třetihorního období. V poušti Tatacoa, okrově zbarvené krajině Cuzco a šedě zbarvené krajině Los Hoyos se vyskytují dvě odlišné oblasti.

Historická role

Poušť Tatacoa sloužila v pravěku jako domov tisíců druhů rostlin a živočichů a tato skutečnost je zřejmá z objevení velkého množství prehistorických zkamenělin na tomto místě. Poušť je věřil hostit nejrůznější paleontologické záznamy kontinentu datovat se k Miocene a období Pleistocene. Paleontologové z různých ústavů v Kolumbii, USA a Japonsku tak přitahovali toto místo ke studiu zkamenělých pozůstatků a evoluční historie ztracených druhů. Jeden z nejvýznamnějších fosilních exemplářů byl objeven zde v oblasti La Tatacoa, která patřila raným primátům světa, což vědcům poskytlo další pohled na mechanismy evolučního procesu. Kromě života rostlin a živočichů představuje poušť Tatacoa také důkaz o kulturním vývoji člověka. Byly zde objeveny památky z prehistorických antropologických lokalit z doby pleistocénu a raného holocénu. Toto pomohlo antropologům studovat vývoj indiánů a jiných domorodých kultur v Columbii.

Moderní význam

Kromě paleontologů, archeologů a antropologů přitahuje poušť Tatacoa také velké množství turistů, kteří navštíví místo, aby prozkoumali své jedinečné terénní, historické, geologické a paleontologické zázraky. Astronomická observatoř na místě bez znečištění umožňuje detailní pozorování astronomických objektů pomocí teleskopických očí. Mnoho turistů kempuje na poušti nebo se vydává po svém terénu, aby obdivovalo jeho geologické zázraky. Umělé koupaliště vytvořené v pouštní krajině je také hlavním turistickým lákadlem v této oblasti.

Habitat a biologická rozmanitost

Pouštní oblast Tatacoa je vystavena vysokým teplotám a nízké vlhkosti. Rostliny a živočichové, kteří obývají tuto oblast, jsou tak dobře přizpůsobeni k tomu, aby přežili v extrémních podmínkách pouště. Rostliny, které zde rostou, mají rozsáhlý systém kořenů, který se šíří na dlouhé vzdálenosti horizontálně i vertikálně. Zvířecí život zde zahrnuje takové plazy jako želvy, hady, aligátory a ještěrky, několik druhů bezobratlých, jako jsou pavouci a štíři, savci jako hlodavci a divoké kočky a draví ptáci jako orli a jiní ptáci.

Environmentální hrozby a územní spory

Jelikož je poušť Tatacoa neobyvatelná a účinně není orná, pouštní stanoviště je ušetřeno lidských zásahů. V tomto regionu tedy neexistují nepříznivé účinky antropogenních činností, jako je vysoká úroveň znečištění ovzduší, decimace divokých druhů pro lidské potřeby a poškození archeologických a paleontologických pokladů, které zasahují do lidských sídel. Budoucí potenciální hrozby z rostoucí turistické zátěže však nelze vyloučit. Emise z turistických vozidel by mohly mít dopad na to, že kvalita ovzduší v regionu a odpady, které produkují turisté, by mohly ohrozit nedotčenou povahu pouště Tatacoa.