Starověcí Egypťané použili Nilometr k předpovědi povodní
Co je Nilometr?
Starověký egyptský Nilometr byl stavbou používanou v období povodní, která byla každoročně zažívána, aby pomohla změřit hladiny vod Nilu a její jasnost. Průchod schodů dolů k řece, svislý sloup a hluboká studna s okapy byly tři hlavní typy nilometrů kalibrovaných v egyptských loktech. Zatímco nízké hladiny vody byly známkou blížícího se hladomoru, vysoké hladiny vody by signalizovaly ničivé povodně. Nilometr měl určitou značku, která udává, jakou výšku povodní dosáhnou, aby poskytly polím dobrou půdu.
Proč byl nutný Nilometr?
Řeky Nilu, které protékají zemí, by v období od července do listopadu občas praskly jejich břehy a pokryly přilehlé nivy. Nakonec by se vody v září nebo v říjnu stáhly a zanechaly za sebou úrodná aluviální ložiska, která se skládala z mimořádně úrodných bahen přes zemědělské oblasti. Egypťané v té době rozdělili své roky do tří období inundace známého také jako jeden z nich. Řeka Nil hrál významnou roli pro egyptskou civilizaci přes každoroční povodně. Průměrná inundace v regionu byla klíčovou součástí ročního zemědělského cyklu, zatímco podprůměrné inundace by mělo za následek hladomor. Podobně by nadprůměrná inundace byla podobně katastrofální, což by vedlo ke zničení velké části národní infrastruktury vybudované podél nivy. Mezi roky 622 a 999 CE, záznamy ukázaly, že jeden ze čtyř let v průměru by zažil záplavy, které nesplňovaly očekávání lidí ve stejném období asi 102 let.
Role Nilometr v egyptské civilizaci
Někteří jednotlivci měli dar předpovídat objem příchozí inundace, a to bylo některé z povinností mystiky kněžství ve starověkém Egyptě. Vzhledem k tomu, že kvalita povodní v daném roce stanovila úroveň zaplacených daní v regionu, významnou administrativní a politickou úlohu hrála i schopnost předvídat povodně. Toto je okamžik, kdy by denní používání nilometru na řece Nilu bylo denně využíváno ke sledování hladiny vody kněží, kteří by pak oznámili příchod dlouho očekávaných letních povodní.
Počáteční návrh Nilometru
Vertikální sloupek zapuštěný do řeky byl nejjednodušší konstrukcí pro nilometr a byl označen v intervalech, aby indikoval hloubku nebo hladinu vody. Přestože se nachází v ozdobené a propracované kamenné struktuře, nilometr, který následuje tento design, se nachází v Káhiře, konkrétně na ostrově Rhoda. Tento nilometr byl vytvořen podle nařízení al-Mutawakkilu a dohlížen muslimským astronomem známým jako Afraganus. Nilometer byl také postaven na místě, kde byla postavena dřívější stavba; dřívější nilometr objednal Usama b. Zayd b. Adi v 715 CE, kdo byl hlava v sbírání pozemkové daně v té době.
